平内海中温泉の掃除を観光客に公開: ここは屋久島

2009年03月22日

平内海中温泉の掃除を観光客に公開

冬から春にかけて海中温泉の海苔は成長が早く、湯船の中がぬるぬるして滑りやすくなります。観光客の方には注意しておいても滑って転ぶ人もいて危険な状態です。
３月２１日（土）３連休の中日、午前９時より同好会主催による海中温泉の海苔を取り除く清掃が行われました。清掃中、連休とあって観光客の方たちがひっきりなしに海中温泉を訪れてきました。折角来ていただいたのに清掃中で温泉に入っていただけないので、せめて見学だけと、観光客の方たちに温泉を見ていただきました。
大勢の観光客の皆さんに身振り手振りで説明をする同好会事務局長のＷさんでした。

海中温泉に続く坂道には多くの観光客で列が出来てしまいました。

写真に見える煙は、同好会の人たちが岩場に上がった落ち葉や流木を集めて燃やしている煙です。

海苔の取り除きはいつものように高圧噴射機を使って行われました。飛び散った海苔で体中が真っ黒になってしまう大変な作業です。

この日は洗い場の補修も行いました。Ｉさんはいつもながら本職はだしの腕前でセメントを慣らしていきます。

出来上がりはご覧のように立派！これで洗い場も広くなり使いやすくなるでしょう。

今度は泥セメントを使って美人の湯の修復です。
まずは、泥セメントを作ります。泥とセメントをほぼ１：１で混ぜ、水で捏ねたものですが、温泉が湧き出ている場所などを補修するときに使います。水の中でも使えるのが泥セメントの特徴です。捏ねた泥セメントを大きなお団子にして使います。

この補修作業もＩさんの独断場？でした。職人肌の仕事ですので、他の人はうっかり手だしはできません（笑）
泥セメントのお団子を次から次へと使い、補修していくＩさん。海中温泉の補修作業には欠かせない人材です。これで美人の湯もきれいに補修されました。ここを補修したことによりかけ湯の壺に温泉が溜まりやすくなりました。

こうして、９時から始まった海中温泉の清掃と補修作業は１２時半まで３時間半以上もかかりました。これでまたしばらくは海苔に滑ることなく観光客も安心して温泉に入れることでしょう。
それにしても、連休中とはいえ観光客の数はすごいです。屋久島を走っている自動車の３分の１は“わ”ナンバー、すなわち観光客の乗るレンタカーです。ですから、海中温泉にもこんなに沢山の観光客がやってきます。今や平内海中温泉は屋久島の観光スポット？の一つになっているようですね。
でも、こうやって清掃中に見に来ていただくのも良いことかもしれませんね。